本赛季季后赛已经火热开打一周时间，雷霆队以4-0的横扫之势淘汰了灰熊队，展现出了夺冠热门队伍的强大实力。而在整个西部赛区的局势中，下半区的球队表现似乎更加出色。快船和掘金在季后赛系列赛中，尽管比分是2-2平手，但掘金队却面临体能和伤病隐患的严峻挑战。另一方面，森林狼与湖人的比赛充满了竞争，全民皆兵的森林狼让湖人难以发挥三巨头的合力。再看勇士队，他们也以较大的比分领先火箭队，火箭队的进攻水平甚至无法与季后赛的标准相提并论，主要原因是范弗里特表现低迷。

转到东部赛区，上半区的四支种子球队都牢牢掌握着主动权。骑士队更是已经拿到赛点，显示了他们的强势。凯尔特人队则有些悲壮，几乎每场比赛都会有一位球星受伤。而原本被看作是实力相近的步行者和雄鹿队之间的较量，现在看来步行者已经占据了明显优势。步行者全员发挥出色，哈里伯顿和西卡的出色表现带动了多点开花。相反，雄鹿队的字母哥虽然个人数据亮眼，场均贡献35.7分、14篮板和4.7助攻，投篮命中率高达67%，但在整个球队士气低落的情况下，他孤掌难鸣。

值得一提的是，利拉德的情况尤为引人关注。这位球员在3月份遭遇了小腿血栓问题，一度接近赛季报销。然而他的康复进程比预期更加顺利，提前回归季后赛。然而，复出后的利拉德表现并不理想，他的进攻效率直线下滑，有效命中率在季后赛中仅为30%，位列联盟统计的118人中的第117位。尽管他的防守端表现卖力，On-Off值为+20.5，但他的在场与否对球队进攻效率的影响并不大。

利拉德的高薪和表现的不匹配成为了雄鹿队的一大问题。他本赛季的薪资高达4880万美元，排名联盟第12位，与巴特勒、字母哥、老詹等球星同级。然而他的场均得分却远不够看。根据美媒《BR》的预测，雄鹿队晋级次轮的概率只有33.3%，即使他们能够战胜步行者，面对骑士也仅有4.7%的胜算。利拉德的状态下滑成为了雄鹿队下限失守的关键因素。

自从利拉德加入雄鹿队后，球队的防守效率一直不稳定，一直在联盟15-20位之间徘徊。利拉德在防守端的短板显而易见，而他的进攻端手感则时好时坏。在面对步行者的两场比赛中，他连续被对手的西卡和哈里伯顿嘲讽般的防守。 ESPN的评论也指出，步行者球员有底气挑衅利拉德，因为他们能不断命中投篮。而在雄鹿唯一一场赢下的比赛中，利拉德还是局外人。

此外，一旦雄鹿队止步首轮，老里弗斯教练很可能面临下课的命运，而字母哥也可能提出离队申请。对于雄鹿队来说，利拉德的合同问题更是雪上加霜。除了本赛季的薪资外，利拉德的合同还剩下2年、总价值高达1.2亿的超级顶薪合同，且最后一年带有球员选项。这样的薪资黑洞让雄鹿队在交易市场上举步维艰。他们此前涉及霍勒迪和利拉德的交易已经欠下了一屁股债，未来的首轮签也大多不属于自己。而从美媒《FW》给出的交易方案来看，想要交易利拉德几乎都需要搭上首轮签。因此，尽管利拉德的大合同在手让他可以安心度假，但他在球场上的表现和交易问题却让他的地位变得尴尬。西卡在比赛中的一句话或许能总结他的现状：“你还能做什么？你什么都做不了，你还想怎样？算了吧，安心打球吧兄弟。”在这样的背景下，利拉德逐渐成为了季后赛中被高估的球星，而他所谓的历史75大荣誉背后也参杂了一些水分。